Die meisten dieser 15 fast ausschließlich in Marokko und Mexiko spielenden Erzählungen handeln von Dingen, die schrecklich sind, ohne auf den ersten Blick schrecklich zu wirken, als ob die Ereignisse sich außerhalb unserer gewohnten westlichen Welt ereignen. Die Hauptfiguren erscheinen uns wie ferne Verwandte, schattenhaft, wenig ähnlich, unerreichbar.
Paul Bowles meisterhafte Fähigkeit, den marokkanischen Geist mit all seiner magischen Irrationalität und rätselhaften Primitivität in Sprache umzusetzen, machen aus diesen Stories unversehens grausame, fast halluzinatorische Exkursionen in eine radikal andere Art von Sehen, Denken und Existieren.