Als Giftpilz ist der Fliegenpilz (irrtümlich) zum Symbol für die Gefährlichkeit der Natur geworden. Auf der anderen Seite dient er als Glückssymbol ­ man findet ihn als Abbildung oder Artefakt in jedem Kinderzimmer. Die Autoren untersuchen, was es mit diesem widersprüchlichen Pilz auf sich hat. Sie führen den Leser auf eine Reise durch die Kulturgeschichte, rund um die ganze Welt, durch die unterschiedlichsten Wissensgebiete: von der Toxikologie über die Heilkunde zur Ethnobotanik, von der rituellen Magie über die Alchimie bis zur Religion, von der fantastischen Literatur bis zur Gartenzwergkultur.

Mit Beiträgen von (u.a.) John Allegro, Sergius Golowin, C. Rätsch, herman de vries und einer Geschichte von H.G. Wells.